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【第四回】享晴宁寒日现奇观 备筵礼暖堂逢凶信

　　且续上回。那七侠之一、雨花剑主窦风竹自得传信，心潮澎湃，精神亦为之而振；为唐理、杜昂启卷罢，便告辞去照拂阿武之事，留二人于家中歇息。唐、杜二人兴致陡生，于灯下逐字观读，竟渐渐痴迷，如御风而行，穿朝越代，身临当年纷纭。

　　列位看官：传古史册，虽立传记，理年号，集世态，然天下非独王侯将相，由是只可凭其纵观大势，览一时风土人情。纵有杂传拾遗补阙，亦不免有所疏漏。况其所录，多在朝堂，而罕涉江湖；侠肝义胆，快意豪情，流落纷纷，至于湮没。风竹书中所录师语，即今《醉东风》中江湖事也。

　　却说东晋末年，内忧外患，乱象丛生。朝堂之上，门阀之间，地暗天昏；数州之内，江湖之中，纷争不止。先是，魔教复出，势卷荆州湘西一部，欲猎灵兽麒麟，以霸武林；幸七侠重出，七剑合璧，大破其于湘西绝情谷。后魔教余孽副教主马三娘，弑师伤子，意夺麒麟依凭，重蹈称霸之事，而被七侠之首长虹剑主、玉蟾宫主冰魄剑主所阻。未几，魔教少主黑小虎“死而复生”，为江湖传说“巫医”者用，欲除七侠；而七侠齐心，定其于玉蟾宫。此种种不过期年而已。后复解西北梁州天狼门、白鼠谷之变，止大难于荆、梁交界望月峰上。又有灵山门主，灭雪山一族，役火山一族，以扬州吴兴天目山为据，铸邪兵黑龙剑。七侠复经万苦，剑斩野心。由是江湖大清，各派震肃；武林中人，无一不以七侠为敬。

　　其最敬者，当属七侠所助之人；中有一派，便是梁州天狼山中天狼门。其本武林大宗，与七剑亦世代交好，不料数载之前，白鼠谷忽然发难，间其与七侠情谊；门内掌权，又出小人：亏得七侠周旋，天狼门虽元气大伤，而免灭顶之祸。于是天狼门愈敬七侠，时有来往。

　　斗转星移，已然数岁。天狼门休养生息，上下一新，复兴前势。那天狼门门主方近不惑，本兄弟三人，因其排行第二，故人多称二郎。又恰以郎为姓，流传之下，竟将本名“郎泽”掩过。其女郎镜儿，虽亲疏不同，亦多唤“小镜子”“镜儿姑娘”，不提姓氏。其弟三郎郎敏，心性偏狭，借当年之乱图谋称霸，甚而残伤兄弟、挟害侄女，终自食恶果，葬身地火；其兄郎峰，即于当年殒命三郎之手。自此兄弟三人，惟二郎与女幸存，因而担起门中大任。

　　事启之时，方出新正，先前连日飞雪，山铺碎玉，林染素妆，上下一白。此日云开雪霁，虽大寒，而凛风初定，日光明朗。凭高而望，但见碧穹通澈，透如水晶；天地之间，万里银砌。天狼山上，亦是如此，只是早早有人将上山石路清扫一净，竖旗列彩，似迎嘉宾。原来当年二郎与七剑约期，每年此日，共于天狼门内庄相会，故而如此。

　　二郎一贯勤谨，清晨即起，先练一套本门功法，方整点衣装，至门中议事。见诸部皆至，便一一安排下去，教其不得丝毫怠慢，以候七侠。各部领命，分头去讫。看看日升，二郎便回内庄去瞧小镜子。行至书房外廊，见小镜子贴身女使青蕊正向后宅去；方欲分付，廊下忽传一阵笑声，清脆如铃；只见小镜子雀跃而来，咯咯笑道：“不必辛苦青蕊姊姊了！”言毕如小鸟归巢，扑进二郎怀里，复松手站定，于二人面前旋了一旋，道：“爹爹你瞧，小镜子自己收拾得如何？”

　　二郎闻言，笑道：“好，且让爹爹看看，我家镜儿究竟怎生妆扮。”只见小镜子着杏黄袄、绿裥裙，头梳双丫，面容娇可，眼波清亮，生气勃勃：日光之下，竟似一朵迎春盛放于雪地。二郎大赞：“镜儿这番打扮，可要让你虹阿兄与蓝兔姊姊大吃一惊了！”青蕊亦于一旁掩嘴而笑：“少门主心灵手巧，青蕊恐要拜师学艺。”小镜子嘟嘴道：“青蕊姊姊又打趣我，你我言定不许唤‘少门主’的。”又至二郎身边，攀臂而摇，抬首道：“爹爹今日可许我下山？前番雪大，不得出去，正巧今日山下有市集，镜儿欲为阿兄姊姊们备些新奇物什——镜儿连早食也吃了呢。”二郎抚须含笑，点头允诺。便叫青蕊取帷帽斗篷，携暗器同行；又唤山庄护法卫清，先提马车于山口相候。二人领命去了。二郎自与小镜子同乘一骑，送至山门。方才下马，小镜子忽扯扯二郎袍袖，道：“爹爹和镜儿下山么？”又敛眉自语道：“爹爹还要在门中督事，怕是下不得山了。”

　　二郎忍俊不禁，忙抚抚小镜子发顶，道：“爹爹确实下不得山，不如镜儿回来，将山下之事讲与爹爹，如何？今日晴好，镜儿可在山下多逗留些时候，亦当赏雪。只是莫迟，不然你那些阿兄阿姊上得山来，见不到你，恐要拿爹爹是问了。”话音方落，那马车边佩刀青年便施礼笑道：“请门主宽心，清自有分寸。”青蕊亦笑喏。小镜子眨眼道：“那镜儿去了。”松开二郎，欢喜蹦跳，与青蕊钻入车舆。卫清一声唿哨，提鞭赶马；待其走远，二郎方回庄中。

　　却说小镜子与青蕊、卫清一同出山，于路只见晴空万里，原野辽阔；微风轻拂，爽肤舒面。日光下布，洒于白雪，耀如碎金。小镜子自车中透窗瞧着，按捺不住，连问何时才至。青蕊一面替小镜子理好斗篷，一面笑道：“这就到了。”向窗外一指：“那不是界碑？”

　　说话间，卫清已将马车停稳，掀开毡帘，笑道：“少门主，蕊姑娘，柳掖镇至矣。”小镜子欢呼一声，先跳下车，见不远一处石碑，上刻“柳掖”二字，涂以赤漆；兴奋之余，奔至路边，满捧白雪，扬向空中：晴光之下，纷纷点点，如散银粉。青蕊见状，佯对卫清大声道：“若小镜子进镇迟些，恐寻不到奇巧之物了。”小镜子闻言，忙奔回去，催促青蕊共将帷帽戴上。卫清敛笑，向青蕊拱手道：“蕊姑娘，某便于此相候，若有事故，即以响弹为号。”青蕊挎一精细竹篮，眉眼盈盈，笑道：“这是自然；而同为门人，卫护法也莫小视青蕊功夫。”言罢向卫清一闪袖刃，便牵起小镜子，步履轻盈，向镇中去了。卫清坐上车辕，看她二人背影，不由微笑。

　　愈近镇口，人愈聚集；进得镇中，果见一道长街，开为市肆，各类商贾摊贩，价物明标，簇集而列。此时白日高升，但见众多镇中镇外人，冠弁巾帻，裙钗袄钿，前呼后拥，热闹非凡。此地不似都城近处，无甚束缚，因而招揽叫卖，讨价还价，人声鼎沸。又有三五闲汉浪子，见她二人头戴帷帽，轻纱半掩，谨细不似常人，便相随于后，嬉笑议论。小镜子耳力高超，听得清楚，捏捏青蕊素手，轻声道：“青蕊姊姊，那跟随之人说你腰身柔软呢。”青蕊知有人相随，早已提防，此时闻言，登时面红耳热，急低头止曰：“小镜子！”暗暗跺脚，冷笑道：“既然冒犯在先，便休怪我无礼！”右手紧牵小镜子，面上只作不察；未行几步，忽然驻足，看顾四周，似有所寻：左手之内，早运足本门功力，双指疾打出一粒石子，直向背后那群人去。那闲汉之中，随即有人“啊哟”一声，跌倒在地；引得众人纷纷注目。小镜子见状，便顺势指向前方，欢声道：“寻见了！”引着青蕊没于人群之中。

　　行出不远，见无人再随，青蕊乃弯腰笑道：“众人皆赞少门主耳聪目明，灵颖非常，真是一丝不差。”小镜子亦䀹目悄声道：“青蕊姊姊的暗器也十分厉害。”两人又笑一阵，复向前去，或行或止，但随小镜子心意。将至街尾，小镜子忽道：“有马来了。”青蕊疑惑，随即见背后人群如浪，两下而开，远远露出两匹健马。青蕊忙护小镜子退至街边，借帷帽遮挡，暗暗而观：马上乃两年轻人，脸尖色沉，容貌一般无二；窄袖半靴，内为劲装，外着长衫，各悬长剑，竟似江湖打扮。经过之时，一人忽侧目而瞥，青蕊忙佯咳作掩。那人似不曾起疑，自催马赶上同伴，低语一阵，匆匆向镇外去了。

　　青蕊盯着二人行处，暗道：“这二人非我天狼门中人，也不曾在附近处见过。看状貌，当是孪生兄弟，又周身严整；却不知是何来路，竟能于众人中察觉我视线……”正忖间，忽觉手背发凉，低头却是小镜子将物而贴。小镜子见她回神，伸手将那物举至面前：乃是一块木佩。二人旁边，便是摊主，笑道：“小娘子思人久矣：你家阿妹连唤几声，皆叫不应。”青蕊忙笑道：“是小女子失神，见笑了。”看看木佩，做工颇为精巧；问得价数，又不昂贵，便取钱买下。正要接过木佩置于篮中，小镜子却摇首道：“这不是给虹阿兄他们的，是给青蕊姊姊的。”青蕊闻言，大惑不解。小镜子又道：“前番清阿兄外出押运暗器，回来时刀佩却不见了。这几日青蕊姊姊与清阿兄交谈时，不是时时瞥向清阿兄刀首么——”青蕊听罢，面颊一热；小镜子却毫无察觉，将木佩塞进她掌中，又数数篮中奇巧，恰好七件，便要回去。

　　二人至于镇首，瞧见卫清候于原地，不知从何处寻得草料，正在喂马。青蕊心中乱跳，愈发握紧手中木佩。小镜子脆声叫道：“清阿兄！”卫清见了，远远向二人招手。待行得近了，卫清含笑上来，接过青蕊手中竹篮，先送小镜子登车；回首却见青蕊犹豫，不由诧道：“蕊姑娘？”青蕊瞧见他眉眼，慌转开面庞，伸出手去，轻言快语：“这几日见、见你刀上空空，又思护法任重，乃庄中门面，不可无佩，便……便……”竟蓦然双颊飞红，支吾起来。

　　卫清一时怔住，见青蕊眉目含羞，忽轻笑道：“多谢蕊姑娘赠佩，清必珍之如命。”笑如春风，躬身行礼，双手接过木佩，细细系于刀首之上。青蕊不敢看他，只觉脑中嗡嗡，心头乱跳不止。二人各怀心思，正不知如何开口时，忽闻镇口吵吵嚷嚷，人皆涌出；又见小镜子攀住马车木窗，指向天空，惊叫道：“青蕊姊姊！清阿兄——”二人抬首，只见苍穹之上，白日高悬，光芒刺目，外生一轮，环于四周；左右各伸一弯，似白虹横飞，穿轮贯日而过，延于天外，交错处熠熠有光。忽一阵寒风席卷，雪雾升腾；恍惚之中，竟如天生巨目，威压直下，漠然圆睁，灼灼而视。二人震悚，只呆呆昂首，僵于原地；却不知数州之内，千万人等，皆见此象：世心荡摇，天下震动。

　　于是《晋书》有载曰：“元兴元年，二月甲子，日晕，白虹贯日中。”

　　卫清震惊之中，闻得背后惊嚷渐近，倏然清醒，回首见人潮集密，急唤：“青蕊！”也顾不得许多，拉住手腕，护其上车；另一只手带过缰绳，拨转马头，加鞭而行。一路但闻车舆内小镜子发问，青蕊勉强应答之声；卫清面色沉峻，只顾催马。及近天狼山口，远见数骑正候于界碑；走近时，乃是门中精健令哨。卫清见状，便知其为门主所令，专候七侠，年年如此；却仍不敢轻忽，勒马驻车，询道：“门主可有指示？”小镜子与青蕊听了，亦掀帘而望。那为首者向三人拱手道：“少门主，卫护法，青蕊姑娘：门主有令，教某等于此处等候七侠，又教与护法传话，‘若回山，即至庄中，不得有误’。”

　　小镜子察言观色，知必有安排，又看看天上，白虹渐消，而日轮仍在，便道：“清阿兄且快回。”卫清喏一声，向令哨拱手谢过，即打马前行。

　　却说二郎待小镜子三人走后，便换上便袍儒巾，闲坐前庄议事正堂，兼督点众事，候听回复。将过日中，用罢淡食，忽见有人急急来报：“门主，变天了也！”二郎蹙眉，方跨出门槛，便见天上白日环轮，银虹飞贯。堂下门众，虽不曾骚动，亦皆面面相觑，十分惊震。二郎略一思忖，拂袖负手，向堂下众人道：“我天狼门既名‘天狼’，乃有不侵不畏、胸怀坦荡之格，由此方于武林之中世代而兴。白虹贯日，奇观难遇，今日一见，诸位平生无憾！”复顿一顿，朗声喝道：“门下听令：天象莫测，事在人为；纵有变数，当平神稳气，不可自先动摇！如有违者，门法从事！”其中暗蕴内力，字字铿锵。众人听了，心绪立定，齐齐行礼，亢声应道：“谨遵门令！”二郎叫人将此语遍传门中，又安排数骑早去山门，准备迎侯七侠，兼与卫清传话。

　　不过两刻工夫，便闻堂前一声唤：“爹爹！”旋即门外飞进小镜子，卫清、青蕊随后而至。小镜子神采飞扬，道：“爹爹猜小镜子遇见什么了？”二郎正于堂中徘徊沉思，见三人回庄，便丢开心绪，接起小镜子，道：“小镜子也要考验爹爹么？”抬指轻刮一道小镜子鼻梁，笑道：“爹爹猜，可是那天上奇观？”小镜子咯咯笑道：“天上奇观，只是一件……”言语间捉住二郎臂膀，拉至一旁；二郎会意，笑而俯身。小镜子便踮脚附耳，将市集上暗中惩治闲汉之事说了。二郎听罢，放声大笑。

　　青蕊、卫清两人候立良久，只见小镜子目光闪闪，双颊红红，不知其正说甚；又闻二郎开怀而笑，两心忐忑，目光偶撞，又急忙荡开。正胡思乱想，忽闻一声“门主”，回首乃见一缁衣令哨，正行礼立于门外。卫清忙以手示其噤声，不料二郎自暗处走出，含笑道：“无妨。”小镜子自二郎身后探首，向青蕊䀹目道：“青蕊姊姊，我们且回去，看筵礼备得如何。”说罢奔至青蕊身边，拿过竹篮，向二郎道“镜儿去了”，一路蹦蹦跳跳，与青蕊携手而回。

　　卫清见青蕊离去，这才放心，便问那令哨何事。回复曰天狼门各峰皆已安排妥当，只待迎接七侠。二郎颔首道：“如此便好。”看看廊下日晷，未时将半，便回首向背后卫清道：“卫护法也去歇息片刻，申时一刻再来见我。”卫清领喏，便与那令哨一同退下。二郎独出正堂，信步庭中，只见白虹、日晕早无踪影；但余金乌，洒金送暖，明亮非常。几缕流云，随风而浮，时有冬鸟于日光中振翼而过——却不见一只是信鸽模样。二郎凝望碧天，抚须自思道：“七侠谨细，灵鸽通人，往时来访，虹猫必放灵鸽相告何时而至，从未晚于日中；即有事耽误，亦有小六与其他灵鸽再知会于我：为何今岁迟迟不见消息？怪哉。”猜测一回，又不敢妄下定论，只得按捺下去，教人传至山口：若得灵鸽及七侠消息，即刻来报。

　　未几，卫清回返，二郎便细询柳掖镇况。列位看官：这柳掖镇乃出天狼山口第一镇，故二郎有此问。卫清一一而对，将柳掖镇分理清楚：原来卫清乘小镜子二人进镇，早施展轻功，将内内外外瞧个透彻。又略停片刻，犹豫道：“清又于镇外察见两江湖生人——此事本无甚奇怪，然其行状匆匆，举手投足虽似平常，以清观之，却含神秘之色，似有所掩——”将那孪生兄弟也细细说明。二郎闻言，沉吟不语；先前心中诧异忽然翻起，与卫清所言绕作一团，愈演愈烈，化为忧虑。片刻忽道：“你于山下时，可见灵鸽？”卫清暗暗惊诧，忙应道：“不曾。”忽然回味，面色微变：“门主，莫非……”二郎抬手止住，以目相视，至其身侧，附耳低言：“放出你手下飞狼暗哨，探听七侠消息，看四方可有异常。如有动作，立来报我。切记隐秘，即门中诸人，亦不可惊动。”卫清低声应喏，自去暗中行事。二郎见诸处妥当，便返内庄看顾。

　　内庄之中，早洒扫整饰；正堂之内，小镜子正由青蕊伴随，指点安排几案坐席，准备果酒肴馔。见二郎返，奔出堂外，连问七侠可有消息。二郎笑道：“礼物尚未心急，主人反先心急了。”小镜子娇哼一声，佯愠道：“爹爹若是瞒我，小镜子便不理爹爹了。”二郎亦佯叹道：“本欲待我家镜儿将正堂饰毕，即道七侠之信；罢了罢了，既然小镜子不理……”小镜子闻言，急急打断：“爹爹莫要反悔！”二郎大笑：“我何时向镜儿反悔过？”乃道：“爹爹便守在此处，也免得镜儿寻找。”于是坐于庭中，看小镜子来回，心里却反复思量，忧云翻涌。

　　不过半个时辰，天狼山庄便内外一新。小镜子缠着二郎，要听七侠消息。此时日渐西斜，寒意料峭，二郎便携小镜子至堂内暖阁之中，屏退众人，悄声说明。小镜子惊慌道：“那虹阿兄与蓝兔姊姊他们岂不有难？”揪住二郎衣襟，小脸急红，道：“爹爹快想办法！”二郎安抚道：“镜儿莫急，我已派人去探，此时尚不可定论。”忽又思及卫清所言兄弟二人，便叫小镜子去唤青蕊，又询问一番。青蕊亦生警觉，细细而告。二郎便嘱咐小镜子与青蕊守住口风，不可泄露。待出阁子，只见霞光满天，已近黄昏。二郎于堂上来回踱步，只等卫清回报。小镜子乖乖坐于榻上，怀中紧抱一彩漆木盒——内装那七件礼物；青蕊立于一旁，亦片言不发，但时时向门外望去。其余诸人不明底细，只道七侠未至，静静而候。

　　沉寂之中，夜色渐合，冷风乍起，二郎便教添炉掌灯。山庄内外，门中各舵，灯火通明。堂上分列七份几案，坐席空荡，绰绰烛影之下，竟生凄凉之意。小镜子只闻滴漏生音，凛风呼啸，又见天黑，心内愈慌；几次欲呼唤二郎，又知不可，缩缩身子，鼻头一酸，竟要落泪。青蕊察觉，忙取斗篷裹住小镜子，替她遮掩。正悄声安抚，忽闻堂外急呼“门主”，便回首而望；不防小镜子挣开她双臂，起身奔迎而去。二郎亦疾步上前，只见卫清匆匆而入，喘息不定，目光惊颤：“门主，属下方得消息：白鼠谷遭劫，东北鼠族一派，已陷烈焰血海矣！”言如霹雳，众人闻之，尽震悚失色。

　　欲知后事如何，且待下文分解。